Legende

Seinen Ursprung soll der Drachenbootsport vor über 8000 Jahren im heutigen China während der Chu-Dynastie haben. Der Legende nach war der beim Volk beliebter Minister und Poet Qu Yuan beim König in Ungnade gefallen und wurde verbannt.

In seiner Verzweiflung stürzte sich Qu Yuan in den Fluss Mi Luo. Fischer aus einem nahe gelegenem Dorf versuchten ihn vergeblich zu retten indem sie mit ihren Booten aufs Wasser hinausfuhren. Sie schlugen auf Trommeln, um mit dem Lärm die gefährlichen Fische zu vertreiben.

Seitdem werden zu Ehren Qu Yuans von den Fischern Bootsrennen ausgetragen. Später wurden die furchterregenden Drachenköpfe den Booten hinzugefügt um böse Wassergeister zu vertreiben.

Drachenboot-Festivals und Rennen

Drachenboot-Rennen haben im südostasiatischen Raum einen hohen gesellschaftlichen Stellenwert. Sie gehören zu den größten und bedeutendsten Sportveranstaltungen. In China werden traditionelle Drachenboote mit teilweise bis zu 100 Paddlern gefahren.

Heute werden Drachenbootrennen in ca. 45 Ländern veranstaltet. In Deutschland wurde 1987 das erste Rennen während der Kanu-WM in Duisburg ausgetragen. Im Rahmen des 800. Hamburger Hafengeburtstages wurde das erste Drachenboot-Festival in Deutschland veranstaltet und seitdem begann auch hierzulande der Siegeszug des Drachenbootsportes.